第51章 生死在天6
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第51章 生死在天6
州府的壽宴持續到晚上，宴酣之音入耳，趙鳶不禁自問，功名的盡頭，必是腐爛的奢靡麽？
她不知其它讀書人是如何，但那些精妙絕倫的歌舞，那些酒後的仰天大笑，絕不是她要走的仕途。
毋寧死，她也要一身清白。
夜風肅肅，房門被敲響。她警覺道：“本官已經睡下了。”
“別裝了，這個時候你怎麽可能睡得著。”
“胡十三郎？”
趙鳶匆忙開了門，“你來做什麽？”
胡十三郎是心思細膩的人，而趙鳶痛恨背叛，兩人之間有了芥蒂，相處起來十分別扭。
胡十三郎不自在地說：“我瞞著王爺來的，有東西要給你，讓我進屋。”
趙鳶心裏雖然警戒，但還是強撐出一副不在乎的樣子，請了胡十三郎進屋。
胡十三郎沒打算久留，他從懷裏匆匆拿出一團發毛的破紙，展開放在桌上。
趙鳶掃了兩眼上面的內容，面色大變：“高程秋試的卷子為何會在這裏？”
“趙大人，你還不明白麽？隴右的科舉就是走個過場，鄉貢早就定了人選，高程這小子是聰明，但他不是王爺選的人。王爺讓人燒了這張卷子，恰好那人是個文盲，我拿別的試卷偷換了過來。”
“你知不知道這卷子是晉王操縱科舉的重要證據？你把它交給我，不怕晉王發現了為難你麽？”
“無所謂，我這條賤命是王爺給的，王爺要殺要剮，我都認。這張卷子送你，就當給你賠罪了，你這小賊婆...其實對我不薄。”
“算你有點良心...”趙鳶迅速將高程的卷子收起來，“胡十三郎，我一直有一事不解，請你告知真心。”
胡十三郎其實挺喜歡趙鳶這小賊婆的，她知道了他的秘密，從未嘲諷於他，而是真心接納。對他這樣的人，這一點微小的善意，足矣讓他為對方賣命。
“你問吧。”
“晉王究竟對你有何恩德，你竟然對他如此忠心。”
“王爺對我的恩德...”胡十三郎哽了一下，“比生我的人更深。”
胡十三郎和晉王之間的淵源，說來簡單。
胡十三郎母親年輕時是個有名的樂伎，但樂伎這一行是吃青春飯的，一旦稍有年老色衰的跡象，就會被逐下臺。
看著年輕的樂伎走馬燈似地登了臺，胡母的內心逐漸扭曲，然而年老色衰的樂伎，幾乎是最底層的人，人人都能欺壓她，她只能將自己的不滿報覆在胡十三郎身上。
胡十三郎自小被她逼著穿女裝，塗脂粉，學樂伎唱曲，他若不從，就會被吊起來毒打。
少年時晉王好樂，他聽聞過胡十三郎母親的名聲，特地來拜會，不料撞見還是孩子的胡十三郎被懸在房梁上。
晉王那時還只是個紈絝皇子，沒有養心腹的概念，他買下胡十三郎，便放他去自生自滅了。
對晉王而言，這是舉手之勞，對胡十三郎來說，哪怕是他的親生父母，都未曾給過他這般恩德。
他先跟了屠夫學屠宰，後來經人介紹入了盜門，他名氣大震時，恰是晉王來到隴右的時候。晉王儼然沒想過當年救的小孩成為了隴右第一大盜，他利用胡十三郎辦的第一件事，就是讓他去殺太和縣心上任的主簿趙鳶。
胡十三郎說：“晉王救了我的爛命，而他自始至終只要求過我做這一件事，我卻幫不了他。”
趙鳶生怕胡十三郎突然改變主意要殺了她，她道：“這不是你的錯，是我命大。”
這句話是沒錯的，細數她這一生，遭過無數明槍暗箭，但除了李憑雲刺她的那一劍，她都毫發無傷地躲了過去。
“我說你這小賊婆，城府是真的夠深。”胡十三郎咋舌道，“你說你好好的縣令不當，跑來招惹晉王幹啥。其實王爺這人很好哄，你只要認錯服輸，他就放你走了。”
趙鳶心中想，他能放過我，可這一次我不會放過他。
“你就聽我一句勸，回長安好好做你的官家小姐。朝廷裏的事，動輒要人性命。王爺從前多尊敬你的李大人？現在知道了李大人和老賊婆是一夥的，還不是派人去鏟除他？你比起他，終究還是差點心眼...”
“他不是我的李大人...你剛才說什麽？”
胡十三郎翻了個白眼，“王爺專寵李憑雲，隴右世族不滿許久，這次趁著他出事，隴右沒一個人替他說話...誒，估計你也見不著他了。”
在此之前，趙鳶自己也未察覺李憑雲對她是如此深刻，如此重要。
她困倦的雙眸驟然有力，“胡十三郎，幫我最後一個忙。”
“你別得寸進尺...”
趙鳶斷然打斷他：“將高程的卷子送往尚書省的孟司正，不得損毀。”
胡十三郎忍俊不禁：“說什麽笑呢。”
趙鳶異常嚴肅：“我沒同你說笑。”
有她在，不許任何人有機會傷李憑雲半分。
胡十三郎收斂笑容，“把高程卷子送去朝廷，就是做實了王爺罪證，你讓我背叛王爺？”
趙鳶道：“晉王讓人毀了高程的卷子，你卻把它偷了出來，其實你已經在我和晉王之間做出了選擇，不是麽？”
“少在這挑撥離間！”
這一次，趙鳶要晉王必敗無疑。
軟禁朝廷官員和科舉舞弊，其中任何一項罪名都能讓晉王再無翻身之地。
晉王不知道高程的卷子尚在，她已有了五成勝率。
有五成勝率，為何不賭？
趙鳶冷然看著胡十三郎：“高程的卷子你拿走吧，你想毀掉它，或是幫我把它送去長安，是你的選擇，我已經做出我的選擇了，所有的後果，我自己承擔。”
“趙大人，你太自大了。”胡十三郎捏起高程的卷子，在趙鳶面前把它撕成兩半。
“既然如此，你走吧。”
胡十三郎見她面上並無悲傷沮喪，冷靜如同今夜的寧月。
她真是越來越像另一個人了。
胡十三郎心軟道：“我可以幫你寄封信給李憑雲，讓他幫你出主意。”
趙鳶無不擔心李憑雲的安危，就算是她都痛恨背叛，更別說剛愎自用的晉王了。
這次李憑雲一定九死一生。
罪魁禍首，仍然是她。若她能聽他的話...也許就不會同時讓二人陷入險境了。
她立即有了一個能於百裏之外解救李憑雲的蠢辦法。
只要在晉王除去李憑雲之前除去晉王，李憑雲就會平安無事。
胡十三郎和趙鳶約好，明天一早他來取信。
給李憑雲寫信——
寫什麽？
其實她有一生的故事想要托付給他，這一生，短暫也好，漫長也好。
趙鳶不擅長寫信，給李憑雲的這一封，是她一生第二次寫信。
第一封信，是一月多以前寫給裴瑯的退婚書。
情到濃時，自然下筆有神。
“李大人，我此生無悔。”她默默道。
哪怕動蕩不安，這一年仍是她人生最好的一年，因為在這一年，她走了千裏路，遇到了李憑雲。
趙鳶寫完信塞到門口的花瓶底下，胡十三郎趁人不註意取了信，匆匆離去。
中午有人給趙鳶送飯，趙鳶粒米未沾。
這就是她想的蠢辦法：絕食。
只要高程通知了裴瑯，裴瑯會在第一時間趕來救她，並給晉王定一個殘害命官的罪名。
起初晉王沒把這當回事，認為是飯菜不合她口味，直到看管趙鳶的武衛稟告說她一天未進食，晉王才捋明白了這是怎麽一回事。
“這丫頭真是不知道什麽叫苦，行啊，本王就如她所願，讓她吃點苦頭。”
第二天，趙鳶就被轉移了地方。
tai祖是武將出身，為了培養皇子們，他用上了軍營裏的懲戒方式。誇張來講，晉王這輩子受過的罰，比趙鳶吃過的米還要多，他知道什麽才是最折磨人的。
鞭子、紮針...這些只能刑罰只能折磨人的□□，有的時候，□□的疼痛反而會激勵一個人的神志。
趙鳶被帶到囚室後，仍然嘴硬：“王爺，你若要叫人辱我，最好將我折磨死，然後毀屍滅跡，若留我一條性命，我爹和陛下不會放過你。”
晉王雲淡風輕道：“趙家的千金，裴家未來的當家主母，本王怎麽敢叫人侮辱你？”
他走到囚室的燭臺前，輕輕吹熄頂端的蠟燭：“年少的時候，本王三天兩頭被關禁閉，原以為多年過去已經早就克服了恐懼，可是現在深處這樣的暗室中，仍會忍不住心悸...本王書念的不好，無法陳述其中滋味，只好請趙主簿親自感受一番。”
趙鳶在大理寺做司獄那兩年，“關禁閉”幾乎成為了她的代表作。朝中心裏有鬼的大臣，一聽到趙鳶的名字，被關禁閉的恐慌遍布全身。
然而在仕途之初，她沒意識到禁閉的可怕，和許多人一樣，單純認為不過是在黑暗的屋子裏呆著，睡上幾覺，很快就熬過去了。
可她不論是睜眼還是閉眼，她所能觸及的，只有無邊的黑暗。
時間過去了只有一日，她已然分不清自己是生是死，若她還活著，怎麽會聽不到任何聲音，看不到任何事物？
而她被關在無聲無光的囚室裏，整整七天。
第七天的時候，她終於聽到聲音。可由於她太久沒有聽到聲音，並沒有分辨出那是腳步聲。
“趙主簿，本王也不是個狠心人，只要肯服輸求饒，本王就立馬八擡大轎送你回長安。”
趙鳶委實是個死要面子的人，她有氣無力道：“下官已經好久沒這樣清靜過了，現在叫下官出去，下官只覺得外面吵鬧。”
“嘖...趙主簿，今早上有封信誤送到了本王這裏，我一看，這不是寫給你的未婚夫安都侯的麽？本王沒有窺人私隱的惡癖，所以還沒打開看，你先替他收著吧。”
趙鳶腦子反應了一會兒，才意識到這是高程送出給裴瑯的求救信。
她徹底輸了，輸給了她的自大。
趙鳶慘淡一笑，暗室裏，無人能看到她的笑，只聽得到她沙啞的聲音。
“王爺，我是不是挺蠢的。”
“蠢透了。”
“蠢也無妨。”她緩緩道，“既然我沒法替死在大火裏的太和縣的舉子和農家夫婦報仇，那就為他們償命...”她怔了怔，與其突然格外失落，“只是讓父親失望了。”
父親這個角色，幾乎是趙鳶人生的奠基。在她不知要為何讀書的年紀，一直在為父親而讀書，她人生的歸途，始於父親的影響。
聽到趙鳶的話，晉王也想起了自己的一些憾事，和趙鳶一樣，他一直在追求父親的認可。
但直到那個老不死的駕鶴西去，也未曾對他滿意過。
這一點淺淺的共鳴讓晉王心軟，“你說你何必如此呢？趙姑娘，聽我一句勸，好死不如賴活著，況且，那十幾條賤命加起來，也比不上你這一條命尊貴。”
“何為尊貴！”趙鳶聲音陡然升高，“王爺，何為尊貴！我縣裏的讀書人等了一輩子，才等來這個應舉的機會，農夫農婦勤勤懇懇，只為謀求一個安穩生計，他們何來不尊貴？卑賤的，是生在潑天富貴之中仍貪得無厭之人。”
晉王從沒想過這些。
他是生在潑天富貴裏的紈絝子弟，打仗時也不用他去沖鋒陷陣，一生裏最大的煩惱，無非是要不要當個皇帝玩玩。
趙鳶的話讓他第一次開始思考，為何有人生來是賤民，而有人生來是權貴。這個問題困惑了他一輩子，即便日後他禦極這個國家多年，也沒想明白。
他沒見過那對喪身火中的農民夫婦日出而作、日落未必而息，只為兒女將來不必像他們一樣勞苦。
他沒見過那十四名舉子因讀書布滿虱子的衣服，沒歷經過他們歷經的無數長夜。
黎明將至，他一把火燒光了這一切，天地之間，那些辛苦活著的人，無人知道他們來過。
可趙鳶見過。
為生民立命，她走的路越是遠，越明白這句話的重量。她想要托起萬千生民，就不能低頭。
“你一個女人，竟敢說本王卑賤！”
“我身為士人，勤勤懇懇讀書，身為臣子，對待陛下忠心不二，身為兒女，對爹娘盡孝，身為女人...哪怕心有別人，也從無愧我的未婚夫，王爺卻只看見我是個女人，被偏見蒙了眼的人，真是可悲。”
“本王不信治不了你。”晉王惡狠狠一句，“趙主簿，你不是總強調自己是個讀書人麽，那本王成全你，讓你嘗嘗那些貧賤讀書人的苦。”
他拂袖而出，對外面的守衛道：“餓著她，本王不信她不低頭。”
饑餓——挨過餓的人，才知道那是多麽可怕的懲罰。
守衛一生經歷過兩次饑荒，第一次是年幼時，那時河西□□，樹皮和草根被啃光了，最後只能吃女人、小孩，他爹為了保護他，成了別人的食物。第二次是行軍時，他們被困死城，斷水斷糧，戰場上的同袍自刎而亡，將自己的肉分給其它的兄弟。
誠然大鄴是個盛世，今朝也好，後世也罷，無數人歌詠它的強盛和浪漫。
這個國度的史書上看不到饑荒的痕跡，只有這個微不足道的守衛明白，在饑餓面前，莫說什麽為人尊嚴，說什麽鐵血意志，所有的浪漫和理想，都比不上野狗口中嚼爛的碎肉。
五天後，趙鳶出現了一些肌體上的反應。
她開始畏寒、心悸、思維也發生了錯亂。
晉王只是讓她認錯，並不想承擔虐殺趙鳶的責任，所以每天早晚會讓守衛給她送一碗水。
她在無光的環境下生活了半月之久，神志已不大正常。
守衛擔心鬧出人命，傍晚給她送水時勸她：“小姑娘，服輸不要命，你這麽犟下去才要命，王爺本意不是要殺你，你就去跟他認個錯，有什麽大不了的？”
她的腦子是真的被關壞了，在這個關頭，僅僅剩下一個想法：只要她成了強者，就不會有人因她而死。
她無罪，死者無罪，為何無罪之人要向有罪之人認錯？
“晉王草菅我太和縣舉子人命，本官前來討回公道，本官何錯之有？”
她口中一直在重覆著“本官何罪之有”這幾個字。守衛疑心這姑娘是瘋了，前去向晉王稟報，卻見州府門口火光一片，一群面生的黑衣甲衛將晉王書房包圍...
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州府的壽宴持續到晚上，宴酣之音入耳，趙鳶不禁自問，功名的盡頭，必是腐爛的奢靡麽？
她不知其它讀書人是如何，但那些精妙絕倫的歌舞，那些酒後的仰天大笑，絕不是她要走的仕途。
毋寧死，她也要一身清白。
夜風肅肅，房門被敲響。她警覺道：“本官已經睡下了。”
“別裝了，這個時候你怎麽可能睡得著。”
“胡十三郎？”
趙鳶匆忙開了門，“你來做什麽？”
胡十三郎是心思細膩的人，而趙鳶痛恨背叛，兩人之間有了芥蒂，相處起來十分別扭。
胡十三郎不自在地說：“我瞞著王爺來的，有東西要給你，讓我進屋。”
趙鳶心裏雖然警戒，但還是強撐出一副不在乎的樣子，請了胡十三郎進屋。
胡十三郎沒打算久留，他從懷裏匆匆拿出一團發毛的破紙，展開放在桌上。
趙鳶掃了兩眼上面的內容，面色大變：“高程秋試的卷子為何會在這裏？”
“趙大人，你還不明白麽？隴右的科舉就是走個過場，鄉貢早就定了人選，高程這小子是聰明，但他不是王爺選的人。王爺讓人燒了這張卷子，恰好那人是個文盲，我拿別的試卷偷換了過來。”
“你知不知道這卷子是晉王操縱科舉的重要證據？你把它交給我，不怕晉王發現了為難你麽？”
“無所謂，我這條賤命是王爺給的，王爺要殺要剮，我都認。這張卷子送你，就當給你賠罪了，你這小賊婆...其實對我不薄。”
“算你有點良心...”趙鳶迅速將高程的卷子收起來，“胡十三郎，我一直有一事不解，請你告知真心。”
胡十三郎其實挺喜歡趙鳶這小賊婆的，她知道了他的秘密，從未嘲諷於他，而是真心接納。對他這樣的人，這一點微小的善意，足矣讓他為對方賣命。
“你問吧。”
“晉王究竟對你有何恩德，你竟然對他如此忠心。”
“王爺對我的恩德...”胡十三郎哽了一下，“比生我的人更深。”
胡十三郎和晉王之間的淵源，說來簡單。
胡十三郎母親年輕時是個有名的樂伎，但樂伎這一行是吃青春飯的，一旦稍有年老色衰的跡象，就會被逐下臺。
看著年輕的樂伎走馬燈似地登了臺，胡母的內心逐漸扭曲，然而年老色衰的樂伎，幾乎是最底層的人，人人都能欺壓她，她只能將自己的不滿報覆在胡十三郎身上。
胡十三郎自小被她逼著穿女裝，塗脂粉，學樂伎唱曲，他若不從，就會被吊起來毒打。
少年時晉王好樂，他聽聞過胡十三郎母親的名聲，特地來拜會，不料撞見還是孩子的胡十三郎被懸在房梁上。
晉王那時還只是個紈絝皇子，沒有養心腹的概念，他買下胡十三郎，便放他去自生自滅了。
對晉王而言，這是舉手之勞，對胡十三郎來說，哪怕是他的親生父母，都未曾給過他這般恩德。
他先跟了屠夫學屠宰，後來經人介紹入了盜門，他名氣大震時，恰是晉王來到隴右的時候。晉王儼然沒想過當年救的小孩成為了隴右第一大盜，他利用胡十三郎辦的第一件事，就是讓他去殺太和縣心上任的主簿趙鳶。
胡十三郎說：“晉王救了我的爛命，而他自始至終只要求過我做這一件事，我卻幫不了他。”
趙鳶生怕胡十三郎突然改變主意要殺了她，她道：“這不是你的錯，是我命大。”
這句話是沒錯的，細數她這一生，遭過無數明槍暗箭，但除了李憑雲刺她的那一劍，她都毫發無傷地躲了過去。
“我說你這小賊婆，城府是真的夠深。”胡十三郎咋舌道，“你說你好好的縣令不當，跑來招惹晉王幹啥。其實王爺這人很好哄，你只要認錯服輸，他就放你走了。”
趙鳶心中想，他能放過我，可這一次我不會放過他。
“你就聽我一句勸，回長安好好做你的官家小姐。朝廷裏的事，動輒要人性命。王爺從前多尊敬你的李大人？現在知道了李大人和老賊婆是一夥的，還不是派人去鏟除他？你比起他，終究還是差點心眼...”
“他不是我的李大人...你剛才說什麽？”
胡十三郎翻了個白眼，“王爺專寵李憑雲，隴右世族不滿許久，這次趁著他出事，隴右沒一個人替他說話...誒，估計你也見不著他了。”
在此之前，趙鳶自己也未察覺李憑雲對她是如此深刻，如此重要。
她困倦的雙眸驟然有力，“胡十三郎，幫我最後一個忙。”
“你別得寸進尺...”
趙鳶斷然打斷他：“將高程的卷子送往尚書省的孟司正，不得損毀。”
胡十三郎忍俊不禁：“說什麽笑呢。”
趙鳶異常嚴肅：“我沒同你說笑。”
有她在，不許任何人有機會傷李憑雲半分。
胡十三郎收斂笑容，“把高程卷子送去朝廷，就是做實了王爺罪證，你讓我背叛王爺？”
趙鳶道：“晉王讓人毀了高程的卷子，你卻把它偷了出來，其實你已經在我和晉王之間做出了選擇，不是麽？”
“少在這挑撥離間！”
這一次，趙鳶要晉王必敗無疑。
軟禁朝廷官員和科舉舞弊，其中任何一項罪名都能讓晉王再無翻身之地。
晉王不知道高程的卷子尚在，她已有了五成勝率。
有五成勝率，為何不賭？
趙鳶冷然看著胡十三郎：“高程的卷子你拿走吧，你想毀掉它，或是幫我把它送去長安，是你的選擇，我已經做出我的選擇了，所有的後果，我自己承擔。”
“趙大人，你太自大了。”胡十三郎捏起高程的卷子，在趙鳶面前把它撕成兩半。
“既然如此，你走吧。”
胡十三郎見她面上並無悲傷沮喪，冷靜如同今夜的寧月。
她真是越來越像另一個人了。
胡十三郎心軟道：“我可以幫你寄封信給李憑雲，讓他幫你出主意。”
趙鳶無不擔心李憑雲的安危，就算是她都痛恨背叛，更別說剛愎自用的晉王了。
這次李憑雲一定九死一生。
罪魁禍首，仍然是她。若她能聽他的話...也許就不會同時讓二人陷入險境了。
她立即有了一個能於百裏之外解救李憑雲的蠢辦法。
只要在晉王除去李憑雲之前除去晉王，李憑雲就會平安無事。
胡十三郎和趙鳶約好，明天一早他來取信。
給李憑雲寫信——
寫什麽？
其實她有一生的故事想要托付給他，這一生，短暫也好，漫長也好。
趙鳶不擅長寫信，給李憑雲的這一封，是她一生第二次寫信。
第一封信，是一月多以前寫給裴瑯的退婚書。
情到濃時，自然下筆有神。
“李大人，我此生無悔。”她默默道。
哪怕動蕩不安，這一年仍是她人生最好的一年，因為在這一年，她走了千裏路，遇到了李憑雲。
趙鳶寫完信塞到門口的花瓶底下，胡十三郎趁人不註意取了信，匆匆離去。
中午有人給趙鳶送飯，趙鳶粒米未沾。
這就是她想的蠢辦法：絕食。
只要高程通知了裴瑯，裴瑯會在第一時間趕來救她，並給晉王定一個殘害命官的罪名。
起初晉王沒把這當回事，認為是飯菜不合她口味，直到看管趙鳶的武衛稟告說她一天未進食，晉王才捋明白了這是怎麽一回事。
“這丫頭真是不知道什麽叫苦，行啊，本王就如她所願，讓她吃點苦頭。”
第二天，趙鳶就被轉移了地方。
tai祖是武將出身，為了培養皇子們，他用上了軍營裏的懲戒方式。誇張來講，晉王這輩子受過的罰，比趙鳶吃過的米還要多，他知道什麽才是最折磨人的。
鞭子、紮針...這些只能刑罰只能折磨人的□□，有的時候，□□的疼痛反而會激勵一個人的神志。
趙鳶被帶到囚室後，仍然嘴硬：“王爺，你若要叫人辱我，最好將我折磨死，然後毀屍滅跡，若留我一條性命，我爹和陛下不會放過你。”
晉王雲淡風輕道：“趙家的千金，裴家未來的當家主母，本王怎麽敢叫人侮辱你？”
他走到囚室的燭臺前，輕輕吹熄頂端的蠟燭：“年少的時候，本王三天兩頭被關禁閉，原以為多年過去已經早就克服了恐懼，可是現在深處這樣的暗室中，仍會忍不住心悸...本王書念的不好，無法陳述其中滋味，只好請趙主簿親自感受一番。”
趙鳶在大理寺做司獄那兩年，“關禁閉”幾乎成為了她的代表作。朝中心裏有鬼的大臣，一聽到趙鳶的名字，被關禁閉的恐慌遍布全身。
然而在仕途之初，她沒意識到禁閉的可怕，和許多人一樣，單純認為不過是在黑暗的屋子裏呆著，睡上幾覺，很快就熬過去了。
可她不論是睜眼還是閉眼，她所能觸及的，只有無邊的黑暗。
時間過去了只有一日，她已然分不清自己是生是死，若她還活著，怎麽會聽不到任何聲音，看不到任何事物？
而她被關在無聲無光的囚室裏，整整七天。
第七天的時候，她終於聽到聲音。可由於她太久沒有聽到聲音，並沒有分辨出那是腳步聲。
“趙主簿，本王也不是個狠心人，只要肯服輸求饒，本王就立馬八擡大轎送你回長安。”
趙鳶委實是個死要面子的人，她有氣無力道：“下官已經好久沒這樣清靜過了，現在叫下官出去，下官只覺得外面吵鬧。”
“嘖...趙主簿，今早上有封信誤送到了本王這裏，我一看，這不是寫給你的未婚夫安都侯的麽？本王沒有窺人私隱的惡癖，所以還沒打開看，你先替他收著吧。”
趙鳶腦子反應了一會兒，才意識到這是高程送出給裴瑯的求救信。
她徹底輸了，輸給了她的自大。
趙鳶慘淡一笑，暗室裏，無人能看到她的笑，只聽得到她沙啞的聲音。
“王爺，我是不是挺蠢的。”
“蠢透了。”
“蠢也無妨。”她緩緩道，“既然我沒法替死在大火裏的太和縣的舉子和農家夫婦報仇，那就為他們償命...”她怔了怔，與其突然格外失落，“只是讓父親失望了。”
父親這個角色，幾乎是趙鳶人生的奠基。在她不知要為何讀書的年紀，一直在為父親而讀書，她人生的歸途，始於父親的影響。
聽到趙鳶的話，晉王也想起了自己的一些憾事，和趙鳶一樣，他一直在追求父親的認可。
但直到那個老不死的駕鶴西去，也未曾對他滿意過。
這一點淺淺的共鳴讓晉王心軟，“你說你何必如此呢？趙姑娘，聽我一句勸，好死不如賴活著，況且，那十幾條賤命加起來，也比不上你這一條命尊貴。”
“何為尊貴！”趙鳶聲音陡然升高，“王爺，何為尊貴！我縣裏的讀書人等了一輩子，才等來這個應舉的機會，農夫農婦勤勤懇懇，只為謀求一個安穩生計，他們何來不尊貴？卑賤的，是生在潑天富貴之中仍貪得無厭之人。”
晉王從沒想過這些。
他是生在潑天富貴裏的紈絝子弟，打仗時也不用他去沖鋒陷陣，一生裏最大的煩惱，無非是要不要當個皇帝玩玩。
趙鳶的話讓他第一次開始思考，為何有人生來是賤民，而有人生來是權貴。這個問題困惑了他一輩子，即便日後他禦極這個國家多年，也沒想明白。
他沒見過那對喪身火中的農民夫婦日出而作、日落未必而息，只為兒女將來不必像他們一樣勞苦。
他沒見過那十四名舉子因讀書布滿虱子的衣服，沒歷經過他們歷經的無數長夜。
黎明將至，他一把火燒光了這一切，天地之間，那些辛苦活著的人，無人知道他們來過。
可趙鳶見過。
為生民立命，她走的路越是遠，越明白這句話的重量。她想要托起萬千生民，就不能低頭。
“你一個女人，竟敢說本王卑賤！”
“我身為士人，勤勤懇懇讀書，身為臣子，對待陛下忠心不二，身為兒女，對爹娘盡孝，身為女人...哪怕心有別人，也從無愧我的未婚夫，王爺卻只看見我是個女人，被偏見蒙了眼的人，真是可悲。”
“本王不信治不了你。”晉王惡狠狠一句，“趙主簿，你不是總強調自己是個讀書人麽，那本王成全你，讓你嘗嘗那些貧賤讀書人的苦。”
他拂袖而出，對外面的守衛道：“餓著她，本王不信她不低頭。”
饑餓——挨過餓的人，才知道那是多麽可怕的懲罰。
守衛一生經歷過兩次饑荒，第一次是年幼時，那時河西□□，樹皮和草根被啃光了，最後只能吃女人、小孩，他爹為了保護他，成了別人的食物。第二次是行軍時，他們被困死城，斷水斷糧，戰場上的同袍自刎而亡，將自己的肉分給其它的兄弟。
誠然大鄴是個盛世，今朝也好，後世也罷，無數人歌詠它的強盛和浪漫。
這個國度的史書上看不到饑荒的痕跡，只有這個微不足道的守衛明白，在饑餓面前，莫說什麽為人尊嚴，說什麽鐵血意志，所有的浪漫和理想，都比不上野狗口中嚼爛的碎肉。
五天後，趙鳶出現了一些肌體上的反應。
她開始畏寒、心悸、思維也發生了錯亂。
晉王只是讓她認錯，並不想承擔虐殺趙鳶的責任，所以每天早晚會讓守衛給她送一碗水。
她在無光的環境下生活了半月之久，神志已不大正常。
守衛擔心鬧出人命，傍晚給她送水時勸她：“小姑娘，服輸不要命，你這麽犟下去才要命，王爺本意不是要殺你，你就去跟他認個錯，有什麽大不了的？”
她的腦子是真的被關壞了，在這個關頭，僅僅剩下一個想法：只要她成了強者，就不會有人因她而死。
她無罪，死者無罪，為何無罪之人要向有罪之人認錯？
“晉王草菅我太和縣舉子人命，本官前來討回公道，本官何錯之有？”
她口中一直在重覆著“本官何罪之有”這幾個字。守衛疑心這姑娘是瘋了，前去向晉王稟報，卻見州府門口火光一片，一群面生的黑衣甲衛將晉王書房包圍...
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